Bange septemberdagen 1944 (12)

 

Dag 4 van Market Garden: woensdag, 20 september 1944 (Wikipedia)

Op 20 september lukte het eindelijk om de brug bij Nijmegen te veroveren. De Duitsers hadden explosieven aangebracht aan de Waalbrug, maar deze werden niet tot ontploffing gebracht, mogelijk mede door sabotage van verzetsstrijder Jan van Hoof. De manschappen van de 82e staken in canvasbootjes onder zwaar vuur van de Duitsers de Waal over en wisten, met grote verliezen, de spoor- en verkeersbrug te veroveren. Deze Waaloversteek wordt nu door het Amerikaanse leger als een van hun meest heroïsche daden beschouwd. Tegen de tijd dat de brug in geallieerde handen was, was het avond en waren er niet genoeg grondtroepen beschikbaar om meteen de aanval richting Arnhem te beginnen. In Nijmegen werd op dat moment nog hard gevochten.
In Arnhem was de situatie bij de brug uiterst precair. De brug was nog steeds in handen van de Britten, maar omdat zij zonder water en voedsel zaten en met een gebrek aan munitie kampten leek de uitslag duidelijk. Ook in de op 19 september gevormde perimeter rondom Oosterbeek werd zwaar gevochten; op dit moment waren er van de 10.000 gelande parachutisten van de 1e Luchtlandingsdivisie er slechts 3.000 over in Oosterbeek en ongeveer 500 bij de brug.
Bij het Brabantse Eerde hadden op 20 september weer zware gevechten plaats, waarbij een groot deel van het dorp in puin geschoten werd. Aan het einde van de dag hadden de Amerikanen het dorp echter opnieuw in handen.

De weerslag hiervan in de verslagen van de Irish Guards:

07.30hrs
The Commanding Officer received orders to support the 504 US COMBAT TEAM in an assault across the river to capture the bridges form the N. He immediately contacted Colonel TUCKER who was in command of the operation and arranged to do a reconnaissance with him at 10.00hrs.
09.00hrs
The Commanding Officer gave out preliminary orders for the operation. Nos. 2 and 3 Sqns would be ready at 11.00hrs to move up towards the river, and would then line the S bank to give close support to the assaulting infantry.
10.00hrs
The Commanding Officer decided to concentrate the tanks in the orchards jut NORTH of HEES, while Sqn Leaders and tank Commanders reconnoitred their positions on foot. Bn HQ stay with the US Command Post.
H Hour was fixed for 14.00hrs, then postponed to 15.00hrs. 
11.30hrs
The Tanks moved up to HEES (6862) and Squadron Leaders began their reconnaissance. The area allotted were: No. 3 left along a line of gardens behind a wall near a large Power Station (6864), No, 2 right in waste land and rubble heaps stretching from No. 3 as far as another factory 1000 yds to the E. No. 2 had much the better field of fire but were exposed to the far bank
Colonel TUCKER’s plan was to assault with 2 Bns from the area of the Power Station under cover of smoke and Artillery concentrations, swing E on the far bank and capture the old fort 7064 and N end of the bridges. When his troops were in position the GRENADIER GUARDS were to assault with tanks from S end and join up with the Americans.
His Command Post was on 9th floor of the Power Station, whither the Commanding Officer would accompany him to watch the assault and control the fire of the tanks.
14.00hrs
The Tanks moved into position.

Cromwell tanks of Guard's Armoured Division, British XXX Corps driving along 'Hell's Highway' toward Nijmegen, the Netherlands, 20 Sep 1944 (Imperial War Museum)

15.00hrs
The smoke screen went down.
15.15hrs
The smoke screen ended, and the Americans began their assault, which they carried out with great courage and energy. The enemy replied with fairly heavy shell fire on the river banks and the tanks did some counter-battery work directed by the Commanding Officer in the Command Post.
Both Squadrons, especially No. 2, had a great afternoon’s shooting, and gave most valuable support to the infantry, being able, so long as they could see them, to shoot them right in to the objective. The old green fort which was holding up the advance got particular attention - even AP shot to keep the defenders’ heads down.
16.00hrs
Major E.G. TYLER reported a deal of movement N end of the railway bridge and thought he could distinguish the American uniform. Unfortunately Colonel TUCKER had already crossed the river and we could not find out from his staff where exactly the leading troops were. So for safety’s sake Major E.G. TYLER held his fire from a most inviting target. Many obvious Germans however presented themselves to view, and “had it”.
16.30hrs
By now the Squadrons were running short of ammunition - some of the Brownings indeed could not stop firing, so Major D.M.L. GORDON-WATSON MC, ordered Major Sir JOHN REYNOLDS Bt to unload his kit form this Jeep and trailer and send it with Lt. H.C.H. FITZHERBERT full of HE and .300 to No. 2 Sqn. No protests or evasions availed, and the precious and especially ? Jeep with its explosive burden accomplished and survived the mission.
18.00hrs
We understood the American Command Post to ay their troops controlled the N end of the bridges and passed that information back to Brigade. It proved to be false but fortunate, for when the GRENADIER GUARD’s tanks assaulted they found the road bridge empty of enemy and Americans alike, but after an uncomfortable half hour made contact with the leading elements of our allies.
18.30hrs
The Squadrons withdrew from their fire positions No. 3 coming back to MALDON, No. 2 remaining near the American’s Command Post at their request. Without any doubt our support was a considerable factor in the success of the operation, whereby both the railway and road bridges were captured intact.
Our only loss for the day was 1 Tank, No. 3 Sqn, hit by a shell and damaged.
During the night, while we slept, 3rd Bn took over close protection of the bridge.
20.00hrs
We were ordered to have a Squadron across the bridge at 05.00hrs in support first of the Americans, then later of the 3rd Bn.

Paniek in de Duitse rangen, zo blijkt uit het Kriegstagebuch

05.25 Uhr: Morgenmeldung. s. Anlage.
06.53 Uhr:Vormittagsmeldung. s. Anlage.
08.45 Uhr: Anruf Hauptmann Kemper, Kampfgruppe Zuber. Brücke über Seitenkanal 5 km nordwestl. Eindhoven an Strasse Eindhoven – Oirschot während der nacht gesprengt.
10.00 Uhr: Ausgang Korps – Befehl Nr. 15.  s. Anlage.
11.50 Uhr: Erteilt Kommandierende General dem Kdr. der 59. I.D., Generalleutnant Poppe den Befehl, dauernd Druck in Richtung St. Oedenrode – Son aufrecht zu erhalten mit Störungsfeuer auf St. Oedenrode.
11.55 Uhr:Trifft der Ia der 245.I.D. ein und wird vom Chef des Stabes über die Lage orientiert. Kdr. der 245.I.D. erhält Einsatz – Befehl. ( vgl. Anlage Korps – Befehl Nr. 15 ).
12.20 Uhr: Aus Abschnitt 719. I.D. wird Verschuss neuartiger Geschosse beim Feind gemeldet. Beschreibung: Dumpfer Abschuss, Qualmentwicklung an Einschlagstellen, Brandentwicklung durch Spritzer. Vermutlich handelt es sich um Phosphor – Granaten. Festgestellte Abschusstellen nach H.M.N.:  1.) Y S 2 d 71, 2.) Y S 3 d 64.
12.55 Uhr: Anruf Hptm. Kemper, Kampfgruppe Zuber: Nach Aussagen eines soeben eingebrachten Gefangenen ist Oerle nicht durch 1 schwere Kp., wie in der Mittagsmeldung angegeben, sondern durch 1 ganzes Btl. mit etwa 12 Panzer – Spähwagen besetzt. Feindliches Btl. wird durch eigene Artillerie bekämpft.
16.05 Uhr: Anruf Major Berlin, Fsch.A.O.K.1:58 Die vom Gen.Kdo. LXXXVIII.A.R. beantragte Grenze zu AOK 15 wird nach Rücksprache mit AOK 15 genehmigt.
17.10 Uhr: Anruf von Generalleutnant Chill: 1.) 1.)    Der Führer des I./Fsch.Ers.-u.Ausb.Rgt H. Gö., Hauptmann Wimmer, ist schwer verwundet. Generalleutnant  Chill meldet, dass der verband unter allen Umständen heraus müsste; er ist stark angeschlagen. Mit Hptm. Wimmer steht und fällt die dortige Lage. 2.) 2.)    Wie erst jetzt festgestellt wurde und aus Beutepapieren sich ergibt, haben vor den Rgt. v. d. Heydte am gestrigen Tage starke Angriffe stattgefunden vom Rgt. Welsh; gegen linken Flügel englische Spähtrupps: 7 Mann sind ausserdem vom Südufer des Kanals im Bereich der 6.Kp.Fsch.Jg.-Btl.Stephan über den Kanal herübergekommen und gefangen genommen worden. Generalleutnant Chill stellt erneut den Antrag auf Ablösung des Btl. Wimmer, das nur noch 24 Stunden dort eingesetzt bleiben könne.




German 2 cm FlaK 30 anti-aircraft gun during the Allied Operation Market Garden attack, Arnhem, Netherlands, Sep 1944, (fotograaf Höppner, Bundesarchiv nr. 101II-M2KBK-772-24) 


18.20 Uhr: Befehl an Kampfgruppe Chill und Kampfgruppe Zuber: Feld-Ers.-Btl.1719 wird in Nacht 20./21.9. abgelöst und ist von Abschnitt Zuber nach Reusel zu leiten. Hier übernahme durch Kampfgruppe Chill (85.I.D.) zum Einsatz in Brückenkopf Aart. Kampfgruppe Chill sorgt dafür, dass der Brückenkopf so stark besetzt bleibt, dass Weiterkommen des Feindes aus Brückenkopf so stark besetzt bleibt, dass Weiterkommen des Feindes aus Brückenkopf verhindert wird. Kampfgruppe Chill meldet, wohin I./H.Gö. nach Ablösung verlegt wird.
21.10 Uhr: Ausgang Korps – Befehl Nr. 15.  s. Anlage.
Tagesmeldung: ( Durchgegeben 20.45 Uhr. )
a) a)      Im Abschnitt 719. I.D. geringe feindl. Feuertätigkeit mit M.G., Gr.W. und Art. Anscheinend Verschuss von Phosphor- Granaten. Feind überwacht Albert  – Kanal wahrscheinlich mit beweglichen schweren Waffen bei geringen Einsatz von Inf. Auftreten von Terroristen an Strasse Postmalle  – Wechelerzande und Turnhout  –Gierle.  Im Brückenkopf Aart feindl. Feuertätigkeit. Feindangriff nach Norden abgewiesen. Erneute Feindversuche, Brückenschlag bei Aart zu vollenden, durch Art.-Feuer zerschlagen, erheblicher Munitionsverbrauch. Kdr. I./Fsch.Ers.u.-Ausb.Rgt.H.Gö. (Hauptmann Wimmer) schwer verwundet, Btl. abgekämpft, muss aus Brückenkopfstellung herausgezogen werden. Im gesamten Div.-Abschnitt starke Feindaufklärung, besonders im Abschnitt von der Heydte, überall abgewiesen. Mit verstärkte Feinddruck im Brückenkopf Aart und auf Front Fsch.Jg.-Rgt.6 ist zu rechnen. In Oerle nach Gefangenenaussagen 1 Btl. und 12 Pz.Spw. Von hier wiederholte Erkundungsvorstösse gegen eigene H.K.L. im Raum Wintelre, s..tl. Abgewiesen. Erstmaliges Auftreten von etwa 6 – 1.J.G. im Raum Oerle. Nördl. Achtersschof feindl. Panzerspähwagen bewegungsunfähig geschossen. In späten Abendstunden 19.9. starke Feindangriffe mit Panzerunterstützung aus Son’sche Heide gegen Steenweg – Best. Eigener Nachtangriff aus Rau, Molenkampen in Richtung Wilhelmina – Kanal wurde nach guten Anfangserfolgen durch Gegenangriff feindl. Panzer abgewiesen, angreifende Teile des G.R. 1034 nach Norden zurückgedrängt. Hierbei eigene personelle und materielle Verluste, abgekämpfte Teile von I./1035 abgelöst.
b) b)     Wie bisher.
c) c)     245. I.D. ( in Zuführung ) Gen. Kdo. LXXXVIII.A.K. Kampfgruppe Zuber 245 I.D. unterstellt.
d) d)      G.R.1034: Liempde; G.R. 1035; Olland; G.R.1036 Broekbeinden.
f) f)      Halten der Stellung, Einnahme von St.Oedenrode, falls möglich.
g) g)      Bedeckt, abends aufheiternd.
h) h)      63 Gefangene, 3 Pak erbeutet, Absturz eines feindl. Jagdflugzeuges 2 km nördl. Vorselaar.
Nachtrag: zur Tagesmeldung vom 19.9.44:
Abschuss von 3 Kampfflugzeugen, 4 Transportmaschinen und 14 Lastenseglern.
Art.-Lage: 719. I.D.: 8 le., 6 s.
Kampfgruppe Chill (85.I.D.) 17 le, 7 s.59
Kampfgruppe Zuber: 4 le., 4 s.
59. I.D.: 9 le., 2 s.
In kurzfristiger Instandsetzung: 1 le., 2 s. Pak – Lage bei 3./Pz.Jg.Abt.559: 3 Jagdpanther einsatzbereit.
Lagebeurteilung: Gegner hat Verbindung mit seine Luftlandeverbänden in Nijmegen  – Grave und Veghel hergestellt und somit einen Keil durch die Niederlande südlich der Flussbarriere getrieben. Er wird nun versuchen, mit seinen Kräften aufzuschliessen, um dann den Stoss in Westl. Richtung zu führen. Dabei wird der Hauptdruck im Bereich des Generalkommandos gegen Linie von Maas – Schelde – Kanal nordwestlich Lomel bis Oedenrode erfolgen. Der Angriff gegen den Albert- und Maas – Schelde – Kanal von Süden wird mehr Ablenkungstendenzen haben. Die in der Nordsüdlinie stehenden Verbände (linker Flügel Kampfgruppe Chill ( 85.I.D.) – 245. I.D. – 59. I.D. ) fechten in einem Gelände, das völlig offen und für Panzerabwehr ungeeignet ist. Dies ist ganz besonders der Fall im Raume westlich Postel, bis westlich Eindhoven. Es fehlt an panzerbrechenden Waffen und Art.-Munition. Die weiten Entfernungen und der Mangel an Betriebsstoff erschweren das Verschieben der spärlichen Reserven. 59. I.D. und 245. I.D. haben schwache Kampfstärken. Z.B. die 3 Gren.-Rgt. der 59. I.D. nur 1302 Mann. Ähnlich sind die Stärken der 245. I.D. nach deren mündlicher Meldung. Soll die jetzt vom Generalkommando eingenommene Front gehalten werden, so muss entweder Zuführung weiterer kampfkräftiger Verbände erfolgen oder eine kürzere kraftesparende Linie als H.K.L. an der Südfront gewählt werden. Geschieht dies nicht, so ist binnen kurzen damit zu rechnen, dass starker Feind mit Panzern in den Rücken der Kampfgruppen 719.I.D. und Chill kommt. Anlagen siehe Anlageband vom 20.9.44. Feindlage siehe Planpause.



Hamont-Achel eindelijk bevrijd

Tijdens de Tweede Wereldoorlog, op 20 september 1944 in de ochtenduren, werd de gemeente Hamont bevrijd door het 1ste bataljon van het Britse Suffolk-Regiment. Om Hamont en omstreken te bevrijden, diende er eerst een bruggenhoofd gebouwd te worden aan het kanaal in Kaulille. Op 19 september om 2 uur wordt een stormoverschrijding van het kanaal gerealiseerd door twee infanteriecompagnies van de Lincolns en de Ulster Rifles. Nadien kon het bruggenhoofd geslagen worden.  In de nacht van 19 op 20 september zuiverden de East Yorkshires het gebied van De Hork van vijandelijke tegenstand. Tegen 4:30 uur arriveerden de KOSB (King's Own Scottish Borderers) aan de Quatre Bras in Achel en stootten dan verder door naar het Achelse dorpscentrum.

M10 Wolverine tank destroyers of 77th Anti-Tank Regiment, British 11th Armored Division crossing a Bailey bridge over the Meuse-Escaut (Maas-Schelde) Canal at Lille St Hubert, Belgium, 20 Sep 1944 (Imperial War Museum)

Vickers machine guns of 2nd Middlesex Regiment, British 3rd Division firing in support of troops crossing the Meuse-Escaut (Maas-Schelde) Canal at Lille-St. Hubert, Belgium, 20 Sep 1944 (Imperial War Museum)

Om 4 uur in de ochtend van 20 september '44 nam de 1ste Suffolk de aanval over van de East Yorkshires. Die ochtend was er hevige mist. De leidende secties van de Suffolks kwamen Hamont omstreeks 6 uur binnen via de Achterhoek (nu Bevrijdingsstraat). In de Molenstraat botsten de Britse bevrijders op Duitse soldaten. Bij deze schermutseling stierf minstens één Duitse soldaat. Bij de Britse bevrijders waren drie gesneuvelden te betreuren. Van het Suffolk-Regiment waren dat de soldaten Leonard Hollis en Arthur Robinson. Hun namen staan vermeld op de gedenkplaat. Het derde slachtoffer was soldaat Kenneth Williams van het 3e Regiment Recce Corps.  Na de bevrijding van Hamont trokken de soldaten van het Suffolk-Regiment de grens over om achtereenvolgens Budel en Weert (22 sept.) te bevrijden.




21 september 1944: Tanks die infanterie vervoeren, trekken op naar de Nederlandse grens te Hamont  (Foto B 10162 Imperial War Museum, London)







Is onderstaande foto in Lommel genomen ? Ik denk van wel..





Carriers of 1/5th Welch Regiment, British 53rd Division crossing the Meuse into Holland, 20 Sep 1944 (foto Imperial War Museum).